1790年6月3日，一艘从英国出发的军舰“朱莉安娜夫人号”靠岸澳大利亚悉尼湾，船上塞着226名女囚。让人惊掉下巴的是，经过近一年的航行，下船时竟有200多名女囚挺着大肚子。
1788年，英国第一舰队把七百多个男犯人扔到了万里之外的澳大利亚，男女比例十比一。
菲利普总督站在泥泞的营地里，看着眼前的一片狼藉。
“总督阁下，昨天晚上又发生暴乱了。”副官指着远处烧毁的木棚，“发给他们的斧头，全被偷去黑市换了劣质朗姆酒。”
菲利普走到一个躺在泥地里的男犯人面前：“站起来，去把那片地翻了，种上小麦！”
男犯人翻了个身，眼皮都不抬：“种地干什么？这里连个女人都没有，老子连个家都没有，种出粮食给谁吃？不如饿死算了。”
菲利普气得拔出配枪，但看着周围几百个同样眼神麻木的男犯人，他又把枪插了回去。
他回到总督府，提笔给英国政府写急信：“马上送一批女人过来。没有女人，就没人做饭、抚养孩子，这群男人根本不想活，殖民地建不起来。”
不久，226名女囚被铁链拴在一起押往港口。她们绝大多数都是因为偷面包、拿旧衣服而被抓的底层穷人。
1789年7月，“朱莉安娜夫人号”装载着226名女囚，从普利茅斯港拔锚起航。
同一时期出发的其他流放船，犯人被死死锁在底舱，成批成批地死于坏血病，尸体直接扔进海里。
但“朱莉安娜夫人号”的船长埃德加是个精明人。船主按活着到达的人头结账，死一个女人，他就少赚一笔钱。
船刚驶入公海，埃德加站在甲板上对水手们下令：“打开底舱，把她们脚上的铁链全砸了，每天分批让她们上甲板晒太阳！”
水手们提着铁锤冲进底舱。面对这群常年不见天日的女囚，在海上憋了几个月的水手们动了心思。
晚上，一个满脸胡茬的水手拿着一块干净的白面包和一小块肥皂，走到14岁的玛丽面前。
“跟我搭伙。”水手把面包递过去，“以后你吃新鲜的咸肉，喝干净的水，晚上睡我的舱室，不用在这底舱里闻臭味。”
玛丽看着面包，咽了口唾沫。她没有犹豫，伸手接过了面包。
女囚们很快摸清了船上的生存法则，主动或半推半就地与水手、军官结成了“临时夫妻”。
随船医生阿利每天在甲板上巡视，他在航海日志上写道：“只要她们不闹事，能活着到岸，随他们去。”
这艘船变成了名副其实的“海上妓院”。但对女囚们来说，这是活命的筹码。她们靠着给水手缝补衣服、洗床单，换取了活下去的物资。
船停靠在里约热内卢补充给养时，停了整整七个星期。埃德加甚至允许女囚们在甲板上摆摊。
“这件补好的衬衫，换两串香蕉和一包糖块！”一个女囚趴在船舷上，冲着划船靠近的当地人喊。
靠着这种交易，女囚们补充了维生素，养好了身体。在海上漂了309天，全船226名女囚最终只死了5个人。
代价就是，当船只终于驶入悉尼湾时，200多名女囚绝大多数都怀上了水手和军官的孩子。
1790年6月3日，船靠岸了。
总督菲利普站在码头上，满心欢喜地等着接收粮食和劳动力。结果跳板一搭好，走下来一长串挺着大肚子的女人。
副官跑过来报告：“总督阁下，船上没带多少粮食，全是孕妇！”
菲利普咬着牙，拔出指挥刀指着远处的男犯人营地：“马上组织配对，把她们分给岛上的男犯人和士兵，让他们自己养！”
没有婚礼，没有牧师。几百个男犯人排着长队，像领配给品一样，领走分配给自己的女人。
“你，带她去东边的营地开荒。”军官指着一个满脸横肉的男犯人和一个孕妇下令。
水手们卸完货，开着船回了英国。他们留下的血脉，全交给了岛上的拓荒者抚养。
奇迹发生了。
有了女人，有了即将出生的孩子，那些原本躺在泥地里等死的男人们，态度彻底变了。
那个曾经拒绝种地的男犯人，领到一个大肚子的女囚后，第二天一早就扛着铁锹去翻地了。他们不再打架斗殴，而是开始疯狂地砍树盖木屋，开垦荒地种土豆，围起栅栏养鸡鸭。
14岁的玛丽下船后，被分配给了一个名叫乔纳森的刑满释放犯。两人搭起了一个简陋的茅草屋。玛丽后来生了21个孩子。
这些女囚像野草一样在澳大利亚扎下根来。她们挺着大肚子做饭、洗衣、种地。三年内，殖民地出生了第一批混血婴儿。
几十年后，澳大利亚淘金热爆发，墨尔本和悉尼的街头挤满了人。那些在矿井里挥汗如雨的、在街头建房的，很多都是这批女囚的后代。玛丽的后代多达数千人，其中甚至包括后来的澳大利亚总理陆克文。
这些后代没有贵族头衔，干活卖力，脾气火爆。他们从小听母亲讲过在底舱挨饿受冻、被人像货物一样分配的滋味，所以他们干活踏实，也绝不任人宰割。
到了19世纪末，最早站出来要求八小时工作制、要求提高工人待遇的，正是这些女囚的子孙。
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